La lecture publique est le fait de lire un texte en public. Le terme de lecture publique peut revêtir plusieurs sens, par exemple celui d'effectuer une lecture à voix haute ou une lecture performée ou lecture-performance devant un public. Le terme de lecture publique est notamment utilisé comme terme générique pour désigner un ensemble de pratiques artistiques alliant ou non la performance et d'autres disciplines, s'organisant en différents courants s’influençant mutuellement, et pouvant inclure entre autres :
la lecture à voix haute comme lors du festival de la lecture à voix haute du pays de Caux ;
la Dub poetry, un courant poétique provenant de la communauté jamaïcaine ;
la lecture performée ou lecture-performance, une lecture publique de textes poétiques ou littéraires effectuée le plus souvent par son auteur dans un esprit qui s'apparente à celui de la performance et qui peut convoquer tous les arts et techniques du théâtre et de la scène où la poésie et la littérature sont cependant toujours au premier plan ;